¿Cuál es la importancia del problema?

De todos los tipos de basura pequeña, las colillas son la más habitual. Los estudios han indicado que las colillas constituyen el 41% de la basura pequeña de los Países Bajos. Esto supone anualmente unos 10.000 millones de colillas, lo que equivale a unas 10.000 toneladas de basura.

¿En qué medida son perjudiciales las colillas para el medio ambiente?

Parecen pequeñas e inofensivas, pero las colillas son una pequeña basura tenaz repleta de sustancias tóxicas. Los filtros de cigarrillos son cualquier cosa menos biodegradables. El material del filtro está hecho de acetato de celulosa (una especie de espuma de plástico) que se descompone en el océano en trocitos minúsculos que terminan en los estómagos de peces, pájaros y mamíferos marinos.

En las colillas se han encontrado nada menos que 4.200 productos que se descomponen químicamente. Estas sustancias contienen herbicidas, fungicidas e insecticidas, entre otras cosas: productos que se utilizan en el cultivo del tabaco.